找路，是一系列有目的性、直接性和主动性的行为，包括计划、决策、信息加工，所有的这些都依赖于理解空间和心理控制的能力，这种能力即为空间认知能力。

人类在移动中经常需要额外的工具去帮助找路，比如:测绘地图、路线图、指南针、步程计等等。人类的找路方式可以分为两大类别:

1.导航方式——导航是一个技术门类的总称，它往往利用科学的定位方式并具有精确的航程计划，引导飞机、船舶、车辆以及个人(总称作运载体)安全、准确地沿着选定的路线，准时到达目的地的一种方法。

2.导向方式——导向是帮助人从起点到终点的过程中选择道路、制定行动计划、到达目的地，并能够回到出发点的一种方式。路线计划产生于空间行动计划之前，计划本身是先验的，事先清晰定义起点或目的地，决定转向位置，清晰道路长度、行进方向、路线上的地标以及大尺度的空间参照结构等等，将各种路线进行挑选，并概括为一种行动策略，决定行动的次序，而构成完整的行动路线，保证行动前有清晰的行动计划，并确认一旦发现迷路现象可以返回原路。

导向标识系统在英文中被称为"wayfinding signage system”，其基本功能是辅助人在空间一系列的移动行为，所以导向标识的存在方式应该是系统的、持续的，并利用各种元素和方法传达空间信息。根据空间的不同属性，空间信息的各种传达手段一图形、地图、字体、色彩都会被特别进行规划和组合，从而形成适合具体空间的信息体系:高速公路导向标识系统、医院导向系统等等。这个系统不是企业形象识别系统( Coporate Identity); 这个系统也不是VI-visuall-dentity,因为ldentity是视觉的传达识别性、象征性信息，虽然导向标识系统可能包含部分企业形象识别或某种视觉识别的元素。最本质的是，导向系统是解决人的找路问题，传达的主要内容是空间信息。